Elles ont parfois été présentées comme l'ancêtre des cahiers de doléances. Bien à tort. Les grandes enquêtes lancées par Louis IX, la veille de la deuxième croisade, étaient avant tout destinées à imposer sa justice. Une belle opération de communication politique.

Au milieu du XIIIe siècle, sur ordre de Saint Louis, deux cents volumes du Talmud sont brûlés à Paris. Un tournant capital, analysé par Gilbert Dahan dans un livre récent.

Saint Louis s'est emparé à plusieurs reprises des biens des juifs et a dès lors organisé de grandes enquêtes pour restituer leurs usures. Comment interpréter cette mesure qui s'inscrit dans une politique antijuive plus générale ? Intérêt économique ? Geste politique ? Souci de son salut ?

En 1242, Louis IX écrase les Anglais à Taillebourg. Jusqu'au XIXe siècle, cet épisode fut une des grandes dates de l'histoire. Avant d'être remis en cause.