Retrace la vie de Maximilien de Robespierre (1758-1794), l'un des personnages les plus controversés de l'histoire de France. Portrait psycho-historique de l'homme, ancré dans le contexte historique de la Révolution française. Chronologie et biographie des grands personnages de l'époque complètent l'ouvrage.

Le duc de Montpensier, plus connu sous le nom de Philippe-Egalité, qui s'est illustré à Valmy dans l'armée qui a combattu les prussiens, est arrêté en avril 1793, soupçonné de royalisme. Il raconte sa captivité à Marseille, durant laquelle il est traité comme un criminel, tout comme son jeune frère le duc de Beaujolais, alors âgé de 14 ans, et témoigne de l'attente et de son angoisse.

La traduction par le grand historien Taine de la correspondance anonyme d'une aristocrate anglaise ayant résidé en France pendant la Révolution (1792 à 1795). Détenue durant la terreur dans les maisons d'arrêt d'Arras puis d'Amiens, elle tint un journal, puis libérée envoya par des personnes sûres des lettres à son frère. Un témoignage authentique préfacé et traduit par Taine en 1872.