Chronique de l'échec de la monarchie constitutionnelle. Entre la fête de la Fédération le 14 juillet 1790 et l'exécution de Louis XVI le 21 janvier 1793, l'union nationale a sombré, le schisme religieux et les massacres de septembre 1792 annoncent la guerre civile, tandis qu'aux frontières les armées de l'Europe coalisées menacent. Electre 2014

En s'appuyant sur des travaux récents, les auteurs analysent l'historiographie du Directoire et livrent un récit circonstancié. Ils estiment que cette période éclaire la République actuelle. Selon eux c'est dans le procès de l'égalité et des excès de la Révolution que s'élabore ce qui reste la forme dominante de la vie politique française : une république sans démocratie. ©Electre 2018

Présentation des acteurs ayant oeuvré pour aider Napoléon à s'emparer du pouvoir à partir de 1793, qu'ils soient soldats, politiciens, scientifiques, commerçants ou financiers comme l'homme politique Jean-Jacques-Régis de Cambacérès, le militaire Auguste Frédéric Viesse de Marmont et le banquier Jean-Frédéric Perregaux. ©Electre 2021

Personnage froid et calculateur, monstre dénué de tout sentiment allant jusqu'à sacrifier ses amis d'hier, dictateur aux pleins pouvoirs, voire précurseur « des totalitarismes » du XXe siècle… où bien l'un des plus grands hommes d'État de l'histoire de France, protagoniste majeur de la Révolution, « Incorruptible », héros maltraité par deux siècles d'une légende noire tenace ?Maximilien Robespierre ne laisse point indifférent, loin s'en faut, et les querelles historiographiques sont légion à son propos, si prégnantes que l'historien Marc Bloch eut ce mot : « Robespierristes, antirobespierristes, nous vous crions grâce ; par pitié, dites-nous simplement : quel fut Robespierre ? ».Mais comment dire simplement ce qui, par nature, se compose d'évolutions, de contradictions, de tensions, de combats ? Comment autrement qu'en réinterrogeant en permanence l'homme et l'œuvre pour mieux les appréhender, à la lumière tant des archives que de l'historiographie ?Loin du panégyrique tout autant que du rejet brutal, le présent ouvrage propose aux lecteurs des réflexions synthétiques, consacrées à quinze thèmes essentiels, qui aideront chacune et chacun à construire, enrichir ou nuancer son opinion. 

En restituant le parcours de Robespierre, de son enfance à son image chez les monarchistes, les républicains et les socialistes du premier XIXe siècle, l'ouvrage entend présenter la complexité d'une vie et de sa postérité. Il s'agit d'isoler les logiques de chaque étape d'un parcours, qui est loin d'être écrit par avance ; de s'interroger sur le rapide jaillissement d'une célébrité constrastée, d'où émergent les images de « l'Incorruptible » (1790), de la « colonne de la Révolution » (1793) et, après l'arrestation de Robespierre, le 9 thermidor an II (28 juillet 1794), celle du « tyran couronné » ; il s'agit encore de replacer cette existence dans son contexte culturel, et particulièrement dans une révolution du droit, inspirée par l'Antiquité et les Lumières.