Jean Starobinski né à Genève (Suisse) le 17 novembre 1920 a étudié les lettres classiques puis la médecine à l'Université de Genève dont il est docteur en lettres et docteur en médecine. Il a enseigné la littérature française à l’université Johns Hopkins, à celle de Bâle, ainsi qu’à Genève, où il lui a aussi été confié des cours d’histoire des idées et d’histoire de la médecine. Ses livres, traduits en une douzaine de langues, ont enrichi les vues sur de grandes œuvres. Il a également consacré de nombreux travaux à la création poétique contemporaine, ainsi qu’aux problèmes de l’interprétation. Ses essais sur l’art du XVIIe siècle sont des classiques. Son expérience de médecin et de psychiatre l'ont amené à étudier l’histoire de la mélancolie (notamment dans Trois Fureurs, 1974). Il fut le tout premier, en 1964, à publier les recherches de Ferdinand de Saussure sur les anagrammes. Jean Starobinski est membre de l’Académie des Sciences Morales et Politiques, de l'Institut de France, ainsi que de plusieurs académies françaises, européennes et américaines. Il est docteur honoris causa de nombreuses universités en Europe et en Amérique