Découverte et fouillée en 1754, la "villa" des Papyrus d'Herculanum doit son nom aux 1838 rouleaux de papyrus préservés dans la bibliothèque grâce aux boues brûlantes qui les ont instantanément enrobés. Depuis cette date, on essaie de les lire, les méthodes employées sont souvent destructives.

Le 6 mars 1974, le Premier ministre P. Messmer présentait ainsi le plan gouvernemental sur l'énergie : " Notre grande chance c'est l'énergie électrique d'origine nucléaire parce que nous avons une bonne expérience dans tout cela. " Cet article de synthèse effectue un retour sur des choix progressifs qui ont fixé, bien avant 1974, les contours du programme électronucléaire français, avec une attention conjointe aux développements technologiques et aux lieux où ils ont été discutés et décidés.

Entre 2020 et 2030, 51 des 58 réacteurs nucléaires français atteindront l'âge de 40 ans, la durée d'exploitation initialement prévue. EDF travaille à leur prolongation. A quel prix?

Explications, sous forme de questions-réponses, sur le devenir de l'énergie nucléaire en France et dans le monde après la catastrophe japonaise qui a ébranlé l'avenir de l'industrie nucléaire. Points abordés : L'énergie nucléaire se relèvera-t-elle de Fukushima ? Que vont devenir les champions français de l'atome ? Faut-il revoir la conception des réacteurs nucléaires ? Les Etats doivent-ils garder leur souveraineté nucléaire ? Encadré : déchets radioactifs, un péril sous-estimé ?