A partir de 1916, 140 000 Chinois sont venus travailler en France, soutiers de l'armée britannique ou des entreprises de l'arrière, en manque de bras. L'histoire de ces recrues sans armes, jetées dans un monde totalement étranger fut une singulière épopée. Enfin redécouverte.

On ignore généralement, en Occident, ce que fut la guerre en Asie? La colère que vient de susciter en Chine un nouveau manuel scolaire japonais a rappelé les crimes épouvantables commis par l'armée de Tokyo.

A partir du milieu du XIXe siècle, 15 millions d'Asiatiques quittent leur patrie pour travailler dans les possessions européennes des zones tropicales. Un substitut à l'esclavage ? Un déplacement de population, en tout cas, qui change la face du monde.