Non, l'homme moderne n'avait pas l'apanage de la pensée symbolique. Une gravure sur un coquillage datant de -500 000 ans bouleverse la donne.

Un coquillage orné de motifs abstraits, réalisés il y a 500 000 ans par Homo erectus, a été mis au jour sur l'île de Java, en Indonésie. Une découverte qui montre que l'on avait sous-estimé les capacités cognitives de ce lointain cousin.

La découverte d'un coquillage intentionnellement gravé, il y a 550 000 ans, par un Homo erectus de Java, pose de nouvelles questions sur l'évolution humaine et les capacités d'abstraction.