Quand l'homme parle des animaux, il ne peut s'empêcher de penser à lui-même, à ses proches et au monde qui l'entoure. Trois ouvrages récents montrent que cette leçon reste valable à travers les siècles, quelles que soient les idées du moment sur ce qui différencie l'homme de la bête.

Bon an, mal an, paraissent plusieurs ouvrages consacrés à Jean-Jacques Rousseau. Certains y voient, comme Régis Debray, une revanche de la postérité sur le mépris que Voltaire n'a cessé de manifester envers Rousseau, sa personne et son oeuvre.