Essor, en France et dans le monde, du crowdfunding, également appelé finance participative, alors que les levées de fonds des start-up auprès des particuliers est l'une des meilleurs voies de développement dans un contexte de restriction de la part des banques. Un mode de financement venu des Etats-Unis qui comprend plusieurs types de financement : les dons en contrepartie, le prêt entre particuliers avec ou sans intérêt, l'amorçage pour la réalisation de projets avec souscription pour un nouveau produit, l'investissement capital (prise de participation).

Le financement de l'innovation accentue et cumule les difficultés que toute forme d'investissement doit affronter : à l'incertitude quant à la réussite de la recherche s'ajoute l'asymétrie d'information entre l'innovateur et l'investisseur. Cette spécificité, ainsi que les externalités positives qui découlent le plus souvent de l'innovation requièrent l'intervention d'intermédiaires particuliers et justifient la forte implication des pouvoirs publics en matière d'aides. Le modèle français du financement de l'innovation a aujourd'hui intégré ses contraintes et exigences.