"Loin des gratte-ciel et des autoroutes, j'ai recherché le Japon des arbres, celui où les gens prennent le temps de prier", raconte Koraich Elmekki...

Déambuler sur le chemin des Philosophes ou jouer les geishas dans une maison de poupée du quartier de Gion... C'est possible ! Kyoto est la porte d'entrée idéale pour l'archipel nippon.

Aussi high-tech qu'ancestral, aussi exotique que proche, le Japon reste pour les Français une énigme stimulante. Paradis des jardins millénaires mais aussi des robots qui fabriquent des robots, berceau d'une architecture ouverte à la nature mais cachant des trésors interdits dans les entrailles de ses villes, l'archipel abrite une société réputée patriarcale mais d'où émergent pourtant des femmes hors du commun.

Nos livres de géographie se contentent souvent de le décrire comme un pays composé de quatre grandes îles (Hokkaido, Honshu, Kyushu, Shikoku). Ultramoderne, hyperurbanisé, socialement et culturellemelent homogène. Nous avons voulu, au contraire, raconter l'extrême diversité d'un Japon qui compte plus de six mille îles.

Un temple où l'on vénère les mousses, une forêt sacrée habitée par les dieux, un chemin impérial qui inspira les plus grands peintres... Loin de la frénésie des mégapoles, il existe un autre Japon, où règne l'harmonie avec la nature.