Cette épopée part de la 52e rue, creuset du be bop new-yorkais pour arriver à l'éclatement du jazz de ces dix dernières années, nourries au contact des musiques du monde entier.

Des chroniques, publiées dans Jazz hot, qui passent au crible tout le jazz (éditions ou rééditions, arrangements, styles, rythmes...) et qui sont aussi l'occasion d'évoquer d'autres thèmes, comme l'american way of life, le mercantilisme du show-business, les préjugés de certains mélomanes, la segrégation raciale...

Pourquoi le Jazz est-il si singulier tout en étant, au bout du compte, aujourd'hui, si pluriel ? Le Jazz serait-il si différent des autres musiques ? Par la structure, par les mélodies, par les rythmes, par l'improvisation ? Sans aucun doute, mais pas seulement. En effet, si le Jazz est différent c'est parce qu'il est avant tout un produit protéiforme, un artefact issu du mariage, a priori " génétiquement " impossible, de la mémoire africaine avec la musique occidentale ; enfant réussi, il devient l'émergence d'une organisation africaine-américaine, là où, à un moment donné, existait un vide culturel, développant par la suite une diaspora planétaire. Le Jazz est une organisation vivante, c'est-à-dire, comme l'entendait H. von Foerster, l'irréversibilité d'un flux énergétique et la possibilité d'organisation par régulation et surtout par récursion, par auto-production de soi. Le Jazz est en permanence une structure dissipative, s'auto-organisant loin de l'équilibre. C'est pourquoi depuis sa naissance à la fin du 19e siècle jusqu'à " demain " et " après-demain ", le Jazz ne cessera d'évoluer ; musique de l'incertitude, elle impose aux musiciens et aux mélomanes avertis de posséder, consciemment ou inconsciemment, l'intelligence de la complexité. Le musicien de Jazz improvise toujours sur les possibles qu'il a en mémoire, tant il est vrai que le possible est, à coup sûr, plus riche que le réel. Le Jazz, à l'image de la Poésie, et comme le suggère Derrida pour la Démocratie, reste une musique " à venir ", véritable utopie, uniquement réservée aux dieux.

Un pèlerinage à travers l'histoire du jazz de ses premiers balbutiements à son essor planétaire, de l'Afrique à l'Amérique et au monde. De grandes figures comme Armstrong, Benny Goodman, Fletcher Henderson, Duke Ellington apparaissent tout au long de l'ouvrage.

Des origines aux développements actuels, ce livre raconte l'histoire du jazz et permet de comprendre ce mode d'expression artistique dont le langage a réussi le plus fabuleux métissage culturel.