Ce n'est pas à Vienne, mais à une trentaine de kilomètres au nord, que tout a commencé : à Lyon, où l'étudiant Jean-Paul Boutellier (qui fera carrière dans l'industrie pharmaceutique) rencontre le jazz et en tombe amoureux. Au point d'organiser, dès ses vingt ans, quelques concerts, et bien plus tard, de céder à une première tentation festivalière. Mais si le Parc de la Tête d'or est superbe, la municipalité lyonnaise ne l'entend pas de cette oreille.