Troisième lieu sacré de l'islam, Jérusalem porte les traces du passage d'Omar, le deuxième calife, et de Mahomet, le prophète. Selon la légende islamique, il y aurait effectué son ascension vers le ciel où il aurait rencontré Abraham, Moïse et Jésus.

La troisième Ville sainte de l'islam après La Mecque et Médine fut concrétisée comme telle par la construction, en 691, du Dôme du Rocher, puis de la mosquée Al-Aqsa. Seulement, à partir des années 1100, les chrétiens se focalisent sur la terre du Christ, et entendent reconquérir les Lieux saints. Naît alors une longue période de conflits entre Orient et Occident, mais aussi entre puissances chrétiennes, où le religieux le dispute à la quête de pouvoir et de prestige.