Les auteurs commencent par un constat peu contestable encore que souvent contesté : "la guerre s'est jouée dans la grande plaine russo-ukrainienne (...) A Stalingrad il est mort en cinq mois plus d'hommes que de soldats américains depuis la naissance des Etats-Unis. La Wehrmacht, les SS, leurs alliés roumains, hongrois, finlandais, slovaques ont laissé entre Volga et Elbe plus de 4 millions de tués ; les trois quarts de leurs pertes. En un mot comme en cent, c'est l'Armée rouge qui a vaincu le nazisme".