Le journalisme né au cours du XIXe siècle a parcouru un long chemin pour s'autonomiser face aux divers pouvoirs et respecter chaque jour plus le droit des citoyens à une information indépendante de qualité.

A une époque où les rares femmes journalistes ne s'exprimaient que sur les arts ou la mode, Elizabeth Jane Cochran, de son vrai nom, s'attaqua du haut de ses 20 ans au pré carré des plumes masculines : l'investigation. S'infiltrant incognito ici dans un asile, là dans une usine, elle réalisa plusieurs reportages qui lui valurent la célébrité.

La concentration industrielle des médias et la concurrence qu'ils se livrent pour absorder la plus grosse part des budgets publicitaires rendent chaque jour plus aléatoire leur mission de critique sociale. A présent, ils se consacrent surtout aux sujets de divertissement, aux "polémiques" montées de toutes pièces, et célèbrent sans relâche le culte de la consommation.