Propose à l'occasion de l'anniversaire du procès de réhabilitation de Dreyfus (1906), deux oeuvres essentielles de Jean-Denis Bredin en même temps qu'un portrait de la IIIe République. L'ensemble retrace la célèbre affaire, en évoquant plus particulièrement le journaliste B. Lazare, qui fut le plus lucide et efficace des défenseurs de Dreyfus dans le monde intellectuel.

Charles de Lacretelle est le frère cadet de Pierre Louis de Lacretelle, dit Lacretelle aîné, également membre de l'Académie française. Il commence sa carrière en 1789 en rapportant les débats de l’Assemblée nationale dans le Journal des Débats. Il est mis en prison pour sympathie royaliste de 1797 à 1799. Président de l'Académie de Mâcon, il est élu membre de l’Académie française en 1811. À partir de 1812, il est professeur d’histoire à la Sorbonne. Il est considéré comme l’un des pionniers de l’étude historique de la Révolution française.