Les médias occidentaux désignent parfois les djihadistes qui commettent des attentats suicides sous ce terme. Les anciens soldats japonais n'apprécient guère.

A la fin de la guerre, désespérant d'arrêter l'avancée américaine, l'état-major japonais lance contre l'ennemi des avions-suicides, les "kamikaze". Près de 5 000 pilotes se portèrent volontaires et trouvèrent la mort dans ce sacrifice inutile.

Pour le Japon ancré dans ses institutions féodales et dominé par l'ordre des guerriers, la défaite qui se profile à l'aube de l'année 1944 est impensable. Afin d'abattre l'imposante armada américaine, l'état-major riposte avec les kamikazes.