Dans le nord du pays, cette ville millénaire, riche en pétrole, est revendiquée par la région autonome du Kurdistan. Multiethnique, elle résume à la fois les tensions et les - fragiles - espoirs d'un Etat qui reste à reconstruire.

Kurdes et Arabes se disputent le contrôle de la riche cité pétrolière sur fond de rivalité ethnique. De l'issue de ce conflit territorial dépendra en grande partie l'avenir du pays tout entier

Le nouveau régime irakien avait promis de rapatrier au sud les chiites transférés au Kurdistan et d'organiser le retour dans leurs villages des Kurdes et des Turmènes chassés de leur terre. Mais il n'a pas tenu parole.