Jugés décadents par les Romains, les Ptolémées ont régné pendant trois siècles sur l'Egypte, faisant du pays une des perles de l'Empire malgré les révoltes, les défaites et les invasions. A travers les portraits de trente d'entre eux, d'Arsinoé à Cléopâtre en passant par Bérénice, cette étude redonne à la dynastie lagide sa place dans l'histoire.