S'en tenant aux "divers projets fondateurs" qui ont animé la recherche d'une langue parfaite, U. Eco fait une analyse précise des deux tentations que connurent les grammairiens et les philosophes, l'une incitant à remonter le temps vers une langue originelle et utopique, l'autre, plus réaliste, consistant à construire de toutes pièces une langue artificielle, certes, mais raisonnable.

Marina Yaguello est linguiste, professeur émérite à l'université Paris 7. Elle a publié au Seuil de nombreux ouvrages sur le langage et les langues, dont Alice au pays du langage, Le Catalogue des idées reçues sur la langue, Petits Faits de langue, et a dirigé Le Grand Livre de la langue française.

Imaginez : les extraterrestres sont là ! Sur Terre. À côté de chez vous… Et d'emblée se pose la question cruciale qui accompagne l'extraordinaire événement : comment leur parler ? Comment s'en faire comprendre ? Le langage, sans conteste au cœur de ce qui nous définit en tant qu'espèce pensante, sera d'une importance cruciale. La science-fiction, domaine réflexif par essence, l'a compris depuis ses origines et en a fait l'un de ses sujets de prédilection, tant au cinéma qu'en littérature, de Babel 17 à Premier Contact, de L'Enchâssement aux Langages de Pao. Frédéric Landragin, docteur en informatique-linguistique, directeur de recherche au CNRS, fait ici dialoguer — précisément — science-fiction et linguistique, livrant un ouvrage aussi érudit qu'accessible qui expose les bases des sciences du langage, questionne la nature des langues et s'interroge sur les modalités d'un premier contact. Car après tout, comme nous l'apprend souvent la science-fiction, l'alien n'est pas toujours celui que l'on croit, et apprendre à parler à l'autre, c'est aussi savoir se parler à soi-même…

Dictionnaire des langues des Hobbits, des Nains, des Orques et autres cr atures de la Terre du Milieu, de N menor et d Aman «Ash nazg durbatulûk, ash nazg gimbatul...» Pour la première fois on a osé analyser la grammaire des paroles de Sauron. «Búbhosh skai !» Vous voulez apprendre à reconnaître la langue orque ? Dans votre tête resonne le cri de guerre du Nain Gimli, «Baruk Khazâd ! Khazâd ai-mênu !», et vous avez toujours voulu en connaître la signification exacte ? Le «Dictionnaire des langues des Hobbits, des Nains, des Orques» répond à toutes ces questions et à bien d'autres. Pourquoi trouve-t-on Frodo/Frodon et Bilbo/Bilon dans les textes français. Ou bien, pourquoi Sceadufeax, et non pas Gripoil, est le véritable nom du cheval de Gandalf, ainsi que l'origine du nom de ces chevaux, les «mearas». Si vous voulez découvrir les innombrables langues de la Terre du Milieu, ce livre est pour vous. Il décrit en détail, avec des cartes et des schémas, non seulement la langue noire et l'écriture de Sauron, mais aussi le khuzdul des Nains, le valarin, la langue des Valar et Maiar, l'adûnaic, la langue du roi Ar-Pharazôn, et deux langues de notre Moyen-Age - le vieil anglais avec ses runes et le gotique avec son alphabet unique - utilisées, entre autres, dans le «Seigneur des Anneaux» pour traduire la langue des Cavaliers de Rohan et celle de leurs ancêtres, les habitants du Rhovanion. Un voyage féerique. Encyclop die de la terre du milieu