Né à Paris en 1938, Michel Ciment fait partie de la troisième grande vague des critiques cinématographiques français qui, depuis la Libération, ont permis d'établir les fondements de notre connaissance du cinéma. Michel Ciment est lui-même un universitaire, un américaniste. Sa connaissance de l'Amérique ne se limite pas à la fréquentation des salles de cinéma du Quartier Latin : expert en littérature et art américains, subtil traducteur des grandes voix américaines, il a été un inlassable pédagogue qui a appris à plusieurs générations ce que Hollywood veut dire.

Il est le critique français le plus célébré par les cinéastes américains. Le monument national Michel Ciment se raconte dans un livre d'entretiens.