C'est le club le plus select de France, bien que presque personne ne le connaisse. Pdg du CAC 40, patrons de presse et anciens ministres s'y croisent et y discutent des affaires du monde. Un lieu pour se montrer.

Depuis soixante ans, Le Siècle réunit, lors d'un dîner mensuel, hauts fonctionnaires, banquiers, industriels, journalistes de tous bords... On lui prête beaucoup d'influence et de pouvoir. Son histoire reste peu connue. La voici.

Les salons du 19e siècle ont évidemment disparu sous leur forme "proustienne". Les dîners aussi ? Pas si sûr, nous dit Anne Martin-Fugier en décrivant, pour la première fois, l'aventure sexagénaire des convives du "Siècle". Nos élites d'aujourd'hui, en fait, raffolent toujours des dîners, de cercles et des clubs.

En France comme dans la plupart des démocraties libérales, les membres de la classe dirigeante constituent un groupe social conscient de lui et séparé des autres. Mais l'intégration à ce monde ne s'opère pas spontanément. Entamée au moment des études, elle se prolonge au sein de cercles élitistes, tel Le Siècle, et de réceptions mondaines où se coudoient les vedettes issues de divers horizons professionnels.