Des programmes sociaux qui améliorent le sort des plus pauvres ; un soutien populaire intact malgré treize années au pouvoir ; des candidats à la relève crédibles dans son propre camp... M. Hugo Chavez semble bien placé pour remporter le scrutin présidentiel du 7 octobre 2012. S'il venait à disparaître - il est atteint d'un cancer -, le processus politique qu'il a impulsé s'arrêterait-il pour autant ?

Hugo Chavez en avait fait son dauphin. Favori dans les sondages, Nicolas Maduro devrait lui succéder, même si, pour nombre de ses concitoyens, il demeure un inconnu.