Il a bouleversé l'ethnologie en appliquant l'analyse structurale aux sociétés primitives. Maurice Godelier, qui fut son élève, tire le bilan de son oeuvre. Magistral.

Dans une somme très universitaire, Emmanuelle Loyer décrit l'élaboration et la réception de l'anthropologie structuraliste, tout en faisant un portrait objectif de son auteur.

Enseignant, ethnologue et anthropologue émérite, Claude Lévi-Strauss trouve enfin une biographie à sa hauteur. De la personne, nous pourrions croire qu'au jeune Lévi-Strauss, extraverti, militant socialiste très occupé à « réussir », s'oppose le pape du structuralisme, « académisé », et « pleïadisé » de son vivant, grand homme réservé, pour ne pas dire hautain.

Pour écrire sa magnifique biographie de Claude Lévi-Strauss, Emmanuelle Loyer n'a pas ignoré ces témoignages personnels. Mais avec une exigence méthodique très anglo-saxonne, elle y a ajouté tous les documents significatifs, ceux du père du structuralisme comme ceux de ses contradicteurs, et aussi une multitude de témoignages recueillis auprès de ses proches et de ses disciples.

Une copieuse biographie signée Emmanuelle Loyer et une délicieuse correspondance pour saisir l'homme Lévi-Strauss derrière le savant.

Levi's s'est démodé. Les jeunes boudent la marque culte, les ventes s'effondrent. Et cent cinquante ans après sa création, l'entreprise de San Francisco est à la merci de ses créanciers.

Deux ans après la fermeture de l'usine de jeans de La Bassée (Nord), cinq ouvrières au chômage ont monté un spectacle dans lequel, avec humour et sans démagogie, elles célèbrent leur vie en bleu chez Levi Strauss.

Ce pavé était annoncé comme la biographie de référence de l'anthropologue. Las ! Certes factuellement très documenté, l'ouvrage se révèle désincarné, voire institutionnel. Sur le plan théorique, il peut faire preuve de naïveté et contourne les enjeux les plus sensibles de la pensée de Lévi-Strauss.

Avec les lettres à ses parents se poursuit la publication des inédits du grand ethnologue disparu en 2009. "LObs" publie les extraits de "Chers tous deux", une Correspondance qui accompagne la parution dune importante biographie signée Emmanuelle Loyer

La question du récit de vie, essentielle pour l'anthropologie depuis au moins les années 1950, Frédéric Keck y revient à propos de la perspective qu'on peut dire ethnographique adoptée par Emmanuelle Loyer dans la monumentale biographie qu'elle a consacrée à Claude Lévi-Strauss.

Sans aucune justification commémorative, il semble que la rentrée des sciences humaines soit placée sous le signe de Lévi-Strauss, à la faveur de l'exhumation d'une correspondance familiale et de la publication de ce qui est, malgré quelques tentatives antérieures, de Didier Eribon (Odile Jacob, 1998) à Denis Bertholet (Plon, 2003), la première biographie à la fois savante et mise en récit d'un intellectuel dont le destin se confond avec le XXe siècle : 2015, année structurale.