Quel savoir nous apporte l'oeuvre littéraire sur la figure de l'individualité et sur son histoire.

Dès qu'elle s'empare du pauvre, la littérature est soupçonnée d'en faire trop ou pas assez, soit qu'elle le surexpose en exhibant ses traits sublimes ou grotesques, soit qu'elle le dissimule, l'ignore ou alors l'évoque avec des pincettes rhétoriques, comme pour prévenir : « Attention, ceci n'est plus de la littérature. » Face à la pauvreté, le texte littéraire est toujours, sinon en faute, du moins en reste, car de deux choses l'une : ou bien la littérature trahit le pauvre, ou bien le pauvre abolit la littérature. D'une manière ou d'une autre, on n'écrit jamais la pauvreté...

Bernard Mouralis est professeur émérite de l'Université de Cergy-Pontoise où il a dirigé l'UFR de Lettres et Sciences Humaines et le centre de recherche Texte/Histoire. Il a auparavant enseigné dans plusieurs universités africaines (Abidjan, Lomé) ainsi qu'à l'Université de Lille III. Ses travaux portent sur la littérature de langue française de l'Afrique subsaharienne (Littérature et développement, L'oeuvre de Mongo Beti, V.Y. Mudimbe), la relation franco-africaine (L'Europe, l'Afrique et la folie, République et colonies), la théorie de la littérature (Les contre-littératures).

Poète, nouvelliste et romancier, Cesare Pavese fut aussi un critique et un infatigable organisateur culturel. A l'époque fasciste, il rappela par ses nombreuses traductions et ses articles l'importance d'une confrontation de la vieille Europe avec une culture jeune et vitate comme la culture américaine. Ce volume regroupe une bonne part de ses écrits critiques et témoigne de son parcours politique qui le conduisit, à la Libération, à adhérer au Parti communiste et à collaborer au quotidien du Parti, L'Unità Dans ses articles, il tente de définir le rôle de l'écrivain dans une société démocratique en rappelant que l'écrivain écrit pour tout homme, quelle que soit sa classe, et qu'il ne peut renoncer à l'inspiration qu'aucune idéologie ne commande. Cette conception généreuse mais exigeante de la culture est encore actuelle. Dans la seconde partie du livre, c'est le travail de Pavese sur le mythe qui nous conduit au coeur de son expérience de poète et de romancier : pour lui, le mythe est la trace des expériences les plus fondamentales de tout individu, mais seuls certains peuvent les transformer en langage et les amener à la clarté. Sa réflexion, puisée à de nombreuses sources, sur ce qui fait la voix d'un grand écrivain est à la fois unique, iniCesare Pavese est né en 1908 dans les Langhe (Piémont). Il se forme à Turin, présente un travail universitaire sur Walt Whitman et, vers 1930, commence à écrire des poésies. Il vit tant bien que mal en enseignant et en traduisant, et fréquente le milieu turinois d'intellectuels antifascistes. Il commence à travailler pour la maison d'édition Einaudi avant d'être envoyé en relégation en Calabre entre 1935 et 1937. Pendant la guerre, il se cache dans les collines piémontaises puis poursuit son activité d'éditeur, d'écrivain et de poète. Il met fin à ses jours en 1950.

4ème de couv. : La collection "Idéologies et société" présente des textes et des propositions pour faire entrer la lecture dans la vie de la classe, grâce à une fiche pédogogique intégrée. Par le recours aux moyens d'expression audio-visuels, à la recherche documentaire, par la répartition des tâches entre les groupes et les individus... La collection s'engage dans une voie nouvelle qui concilie les thèmes d'actualité, auxquels les lecteurs sont préparés par les moyens d'information de masse, avec une réflexion sur la spécificité de l'écriture littéraire. Elle s'adresse à tous les types d'enseignement aux besoins de l'animation de groupes et de la formation permanente.

« La littérature est l'essentiel, ou n'est rien. Le Mal - une forme aiguë du Mal - dont elle est l'expression, a pour nous, je le crois, la valeur souveraine. Mais cette conception ne commande pas l'absence de morale, elle exige une "hypermorale". La littérature est communication. La communication commande la loyauté : la morale rigoureuse est donnée dans cette vue à partir de complicités dans la connaissance du Mal, qui fondent la communication intense. La littérature n'est pas innocente, et, coupable, elle devait à la fin s'avouer telle. L'action seule a les droits. La littérature, je l'ai, lentement, voulu montrer, c'est l'enfance enfin retrouvée. Mais l'enfance qui gouvernerait aurait-elle une vérité ? » Georges Bataille.

Née à Anderlecht, Vinciane Despret a grandi et vécu à Liège. Elle y habite toujours, dans l’un des endroits les plus typiques de la ville, en son cœur historique ( Impasse de l’Ange)... Auteur prolixe d’articles, de conférences et de contributions diverses – sans oublier ses divers enseignements – Vinciane Despret a assuré très récemment le commissariat de la grande exposition Bêtes et hommes, à la Grande halle de La Villette, à Paris. Elle s'est également vu décerner deux prix : le prix des humanités scientifiques octroyé par sciences Po, à Paris, en septembre 2008 et le prix du Fonds international Wernaers pour la recherche et la diffusion des connaissances.

Analyse la littérature comme une institution, organe de pouvoir, dont l'auteur décrit la structure et les fonctions. Montre comment dans la France du XIXe siècle, la littérature cultivée s'est constituée en domaine relativement autonome, doté d'un appareil d'institution et comment elle a de plus en plus participé à un système l'opposant aux productions littéraires réservées au grand public.