C'est au XVIIe siècle qu'apparurent dans les bibliothèques les premiers "enfers", ces espaces secrets dans lesquels on relégua les livres interdits, hérétiques puis pornographiques. À la fin du XIXe siècle, la Bibliothèque nationale institutionnalisa cette pratique en créant une cote "Enfer" qui marquait du sceau d'infamie les écrits jugés dangereux - véritable "recueil de tous les dévergondages luxurieux de la plume et du crayon" d'après le Grand Larousse de 1877. Si l'Enfer fut d'abord une pièce séparée, ses ouvrages ont été réunis il y a plusieurs décennies déjà dans de simples armoires, qui devraient être remplacées à leur tour par de banals rayonnages dans la future Grande Bibliothèque de France. Jusqu'en 1972, les derniers mille sept cent trente numéros de l'Enfer furent attribués pour la plupart à des livres sanctionnés moins pour leur contenu que pour leur histoire judiciaire. Ainsi, de toutes les éditions des Infortunes de la vertu de Sade, seule celle de Jean-Jacques Pauvert (1954) y est classée. Cette progressive banalisation de la littérature interdite tranche avec les nombreux textes d'écrivains, d'hommes d'Église, de philosophes et de législateurs qui s'interrogèrent sur la nature du "mauvais livre" et les moyens de l'identifier. La présente anthologie déroule l'histoire de cet engagement polémique, depuis le procès intenté en 1623 contre le poète libertin Théophile de Viau jusqu'au réquisitoire dressé deux siècles plus tard par l'écrivain immigré Charles de Villers contre l'érotisme français. Jean-Christophe Abramovici est enseignant à l'université François-Rabelais de Tours.

Supplice : livre brûlé, page censurée, parole jugulée... Face à l'interdit, les littératures ont inventorié tous les registres de la transgression, de l'affrontement outrancier aux contournements subtils. Délice : toute écriture garde le souvenir de l'interdit pour mieux déployer la puissance de son texte

Répertorie les livres et journaux frappés d'interdiction administrative par le ministre de l'Intérieur sur la base de l'article 14 de la loi du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse (le plus souvent en raison de leur "contenu pornographique"). Pour chaque publication : description bibliographique, image de couverture, informations sur le contenu. Prix Tartuffe 2007.

L'auteur, avocat spécialiste du droit d'auteur, plaide régulièrement des affaires liées à la censure. De nombreux textes de loi évoquent la censure comme ceux concernant la présomption d'innocence (1993) ou la provocation au suicide (1987). Il analyse également le phénomène d'autocensure chez l'éditeur.

Histoire de la destruction des livres, de l'anéantissement des tablettes sumériennes aux destructions de bibliothèques en Irak, en passant par le saccage de la bibliothèque d'Alexandrie ou les autodafés de livres de l'Inquisition et des nazis. L'auteur souligne que ces destructions correspondent à une volonté de destruction de la mémoire et de l'histoire.

Deux textes de Kamel Daoud et de Raphaël Jerusalmy introduisent l'ouvrage qui propose ensuite une cinquantaine de notices évoquant le destin, souvent hors du commun, de livres et de documents ayant échappé à la censure, à la guerre, aux aléas de l'exil ou des catastrophes naturelles. ©Electre 2019