La réécriture est, dès les origines, au coeur de la nouvelle. Nouvelle ? Celle-ci ne l'est jamais tout à fait : paradoxe de la dénomination. Maupassant lui-même ne se lasse pas de réécrire Flaubert ou Tourguéniev, et de se récrire soi-même pour être réécrit par James ou par Ophuls. La nouvelle est palimpseste, écriture au second degré, jeux de masques et de caches. Les nouvellistes d'aujourd'hui se reconnaîtront-ils dans le miroir magique que leur tend cet Autre, Maupassant ?

Chaque romancier a son livre de chevet et chaque écrivains a son " père" littéraire. La collection "Affinités électives" est l'histoire de ces relations filiales

Les douze dissertations proposées ici situent les grands romans de Maupassant et de Zola. Chaque sujet traité est analysé, préparé par une approche générale du thème abordé ; il est en outre suivi d'autres sujets possibles.

La quatorzième biographie de l'académicien qui retrace dix ans de la vie de Maupassant, romancier fécond, véritable force de la nature, homme cruel et débauché, dont l'existence glissa inéluctablement à la folie.

De Maupassant, on retient souvent le conteur ou le nouvelliste, tantôt pittoresque, tantôt inquiétant. Alain Quesnel propose ici une lecture d'ensemble des six romans de l'auteur.

Un recueil de neuf nouvelles dans lesquelles la vision pessimiste de l'écrivain se retrouve atténuée par des situations burlesques. L'ensemble est suivi d'un dossier sur l'art de la nouvelle, d'un groupement de textes sur la guerre et la littérature ou encore d'une lecture d'un tableau de Renoir intitulé La loge.