Si Charles Lewinski situe son nouveau roman dans une communauté juive suisse au XIXe siècle, c'est pour mieux traiter un sujet universel : celui de l'affranchissement de son héritage familial et culturel.

Un roman pris entre la désuétude apparente d'une forme romanesque et la complexité sous-jacente d'un propos sur le temps du récit et sur l'identité juive. Un plaisir de lecture énigmatique et inégal, une manière de nostalgie, un récit dans lequel on plonge, comme dans l'Histoire

Melnitz déroule la saga d'une famille juive qui, arrivée en Suisse en 1871, s'est partagée entre assimilation, révolution et sionisme.