Le musée Carnavalet présnte une exposition consacrée au "Tableau de Paris" de Sébastien Mercier. Ce document offre une minutieuse description de ce qu'était la vie quotidienne dans la plus grande ville d'Europe vers 1780.

Les prisons comme les gargotes, l'Opéra et l'Académie, les différents quartiers de la capitale, les moeurs des filous comme des grisettes : c'est tout un monde que décrit Louis Sébastien Mercier dans son "Tableau de Paris", publié entre 1781 et 1788. La réédition de ses oeuvres et une exposition : deux bonnes occasions de découvrir cet écrivain très moderne.

Il a raconté la grande ville comme personne, bien avant Hugo et les romantiques. Victime des pillages et de l'oubli, son monumental ouvrage vient d'être enfin réédité. Heureuse initiative, qui nous rend le bonheur sans égal de piétonner avec Louis Sébastien Mercier dans son "Tableau de Paris".

Dix-huit ans avant la révolution, Louis Sébastien Mercier avait rêvé ce que serait Paris au XXVe siècle, avec des chapeaux brodés pour les citoyens méritants et des cimetières bibliothèques.

Louis Sébastien Mercier, observateur de la rue et des moeurs, est surtout connu pour ses Tableaux de Paris, publiés de 1781 à 1788, souvenirs d'un marcheur parisien : Je les ai écrits avec les pieds, disait-il en parlant de cet énorme compendium qui trouva tout de suite le succès

La langue française a eu son Bonaparte. Il s'appelait Mercier et mit autant d'audace à codifier les mots que le Premier consul à gouverner les choses