Dunes, montagnes, vallées entrelacées, avalanches, volcans... étonnant ce qu'on peut faire avec un simple tas de sable.

Selon de nouvelles études par simulations numériques de la transmission des forces dans un milieu granulaire, la nature de matériaux comme le sable s'apparente à celle d'une éponge où se trouvent intimement mêlés les états solide et liquide...

Que l'on soit adepte de la pelle et du râteau ou amateur de simulations numériques sophistiquées, les matériaux granulaires posent des problèmes d'une grande complexité.

Soumis à des chocs répétés, les milieux granulaires, tels le sable fin ou la farine, se transforment en un champ de monticules régulièrement espacés.