« Notre question n'est plus, comme au temps de Renan : « Qu'est-ce qu'une nation ? », mais : qu'est-ce que la France ?, et que doit-elle devenir : une nation ou une société résolument postnationale ? » À l'heure de la mondialisation, c'est-à-dire d'un immense bouleversement technique, économique et démographique, dans quelle communauté faut-il que les hommes vivent ? Dans une patrie charnelle ? Une France désencombrée de la francité, un espace polymorphe, sans identité assignable ? Convient-il, pour accueillir dignement l'Autre, d'évider ou de perpétuer le soi du chez-soi ? La réponse à ces questions fondamentales, si réponse il y a, ne peut naître que de l'échange, de la dispute, de la confrontation des points de vue. Nous sommes à la croisée des chemins, il nous incombe, quand il est encore temps, de choisir, en toute connaissance de cause. Les textes ici rassemblés proviennent de l'émission « Répliques » qu'Alain Finkielkraut anime sur France Culture. Ils ont été revus, parfois réécrits par leurs auteurs en vue de leur publication. Le présent livre fait suite à Ce que peut la littérature (Folio n° 4681).

De la psychologie sociale à la psychologie clinique, en passant par l'interculturel et la sociologie, ils ont étudié des conduites individuelles ou collectives qui visaient à résoudre ou à minimiser des problèmes d'identité.

Une balade dans l'univers du textile à travers le monde (Amérique centrale, Panama, Inde, Bénin, Asie du Sud-Est, Roumanie) traversant des pays connus pour leurs coutumes vestimentaires. L'ouvrage invite à observer, à s'inspirer des savoir-faire et dévoile quelques secrets de fabrication (le tissage, l'appliqué, l'indigo, etc.).

Des spécialistes français et américains dressent un panorama du fait minoritaire en politique. Ils abordent des sujets tels que la prise de parole politique des populations issues de l'immigration, les non-dits des discours associés à la "crise de l'intégration" en France, en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas, la représentation des musulmans occidentaux dans les institutions, etc.