Maillon fable. Le sociologue Christian Morel étudie depuis dix ans les mécanismes de la prise de décision.

si vous souhaitez éteindre votre ordinateur, appuyez sur démarrer. Et si vous avez besoin d'aide, débrouillez-vous. En gros, quand on se réfère aux notices, modes d'emploi et autres documents censés vous aider à utiliser les nombreux objets qui vous entourent, on est mal partis.

Hiérarchie bornée, manque de communication : le sociologue liste les erreurs qui conduisent à une catastrophe.

Janvier 2007. Un groupe de six alpinistes, dont quatre experts en haute montagne et en prévention des avalanches, redescend d'un sommet des Alpes situé à 2 800 m. Sur proposition de l'un des experts et malgré de nombreux signes de risques élevés d'avalanche, le groupe s'engage dans une voie qui n'est pas la voie normale. Et l'avalanche se produit ! Les alpinistes, ensevelis sous la neige, furent sauvés, ce qui permit une analyse détaillée des événements.