Professeur d'histoire médiévale à l'ENS de Lyon, Sylvain Gouguenheim travaille actuellement sur l'histoire des croisades. Il a récemment publié Les Chevaliers teutoniques (Tallandier, 2008).

Etude historique et sociologique du rire au Moyen Age, envisagé à partir de sources narratives, de farces, de miniatures. Elle s'articule autour de différents thèmes : les acteurs et les victimes, les lieux du rire, les diverses manifestations du rire, de la plaisanterie au propos injurieux, les réactions des "honnêtes gens" et des autorités.

Que nous apprend l'histoire des Goths, telle qu'elle nous apparaît dans les textes latins de l'Antiquité tardive ? D'abord qu'elle est indissociable de celle de l'empire romain d'Occident, et en même temps, qu'elle occupe une place fondamentale dans la littérature de cette époque. De fait, c'est l'histoire, en Occident, des trois siècles qui séparent la horde barbare fuyant la poussée des Huns (376) du sacre de Wamba, premier roi wisigoth (672-680) à recevoir l'onction à Tolède. Suzanne Teillet interroge aussi bien la conception politique romaine du barbare, que le rôle des Goths, ces derniers évoluant du statut de " fédérés " à celui de " nation ". C'est aussi, en corollaire, l'idée d'empire et celle de nation que l'auteur questionne dans cet ouvrage riche et passionnant, où bien des documents littéraires sont examinés. De la traversée du Danube par les Goths à la chute de l'Empire romain, de Byzance à Tolède et aux invasions arabes, à travers les textes d'Orose, Salvien, Sidoine Apollinaire, Hydace, Marcellin, Corippus, Eugippe, Ennode, Cassiodore, Jordanès, Grégoire le Grand, Grégoire de Tours, Jean de Biclar, Victor, Isidore de Séville et Julien de Tolède, la naissance de l'Europe des Nations.

L'analyse, consacrée aux cathédrales médiévales, mêle les aspects spirituels et matériels. Après s'être penché sur l'art gothique, l'auteur met en lumière l'esprit de leur construction puis aborde la technique architecturale (conception, pratique, décoration, construction). ©Electre 2020

Cet ouvrage illustré analyse les différentes représentations et fonctions de l'image médiévale depuis la fin du XIIIe siècle jusqu'à l'iconoclasme de la Réforme. Dans toute l'Europe occidentale, elle est en constante évolution, de la mise en place du portrait à la création d'une perspective non mesurée.

Je tiens ce livre pour un chef d’œuvre, que je place parmi les plus importants de l’historiographie médiévale (Jacques Le Goff). À l’issue de l’époque gothique, on comptait une église pour 200 habitants en France, et, dans l’ensemble de ces édifices, il y avait de quoi abriter plus que la population tout entière. On a calculé qu’en trois siècles la France seule avait extrait, charrié et mis en œuvre plus de pierres que l’ancienne Égypte dans toute son histoire ! Qu’est-ce donc qui a poussé toute une société à lancer vers le ciel ses monuments ? Quelles sont les racines qui ont permis aux cathédrales et à l’art gothique d’orner avec tant de splendeur les villes médiévales ? Ce livre montre qu’aux origines étaient la forêt, puis la ville, le besoin de fournir un lieu de culte à une population plus dense, celui de mettre en œuvre des chantiers pour une main d’œuvre urbaine croissante. Il décrit comment, édifice religieux, la cathédrale était aussi un objet de fierté pour la commune. Il explique enfin combien cette société était fébrilement tournée vers la créativité et les idées. Roland Bechmann est aussi le premier à avoir découvert l’existence d’une pensée écologique au Moyen Âge, tant les chrétiens de l’époque eurent conscience de la nécessité, à côté des réalisations artistiques, de mesures de protection de la nature et de limitation de son exploitation.

Etude comparative portant sur les fondations pieuses dans le judaïsme et l'islam au Moyen Age. Les mots heqdesh/qodesh, qui les désignent dans le judaïsme, traduisent la portée organico-collective des différentes consécrations. Chez les musulmans, les waqf ou habous mettent en avant l'initiative singulière, les stratégies individuelles, se présentant comme un indicateur de la hiérarchie sociale.

Sujet à la mode, la rumeur médiévale a principalement été étudiée, jusqu'ici, dans le cadre des rapports entretenus entre le peuple et les autorités à la fin du Moyen Âge. Envisagée sur le fond des grandes crises (guerres, révoltes), associée au défaut d'information et à la sédition, jugée caractéristique et révélatrice de l'opinion des gens de peu en rupture momentanée avec les gouvernants, la rumeur a rarement été abordée comme un phénomène de communication entre égaux (chez les élites comme chez les humbles), dans des usages socialement constructifs et révélateurs de craintes, mais aussi de revendications, d'espoirs, d'imaginaires et de croyances.-