Alors que la situation économique est toujours aussi fragile et que l'on aurait pu craindre un ralentissement de l'activité des musées, il n'en a rien été. A en juger par la seule fréquentation, ces lieux réputés élitistes ont attiré en 2011, 44 millions de visiteurs, en hausse de 5,5% par rapport à 2010. A comparer aux 215 millions d'entrées dans les cinémas. Tous les indicateurs ou presque sont au vert : enrichissement des collections, nombre d'expositions, travaux de rénovation, nombre d'adhérents aux sociétés d'amis etc.

Ils sont parfois si grands qu'ils finissent roulés dans les réserves des musées, si fragiles que la moindre exposition ou manipulation devient une menace, si confidentiels que seuls quelques initiés en connaissent encore l'existence. D'autres ont été volés, censurés ou refoulés. "Beaux Arts" les a retrouvés pour vous et vous ouvre les portes de son éphémère musée de papier. Objets d'art furtifs. Ces grands formats impossibles à accrocher. Cachez ce sexe ... Derrière les murs, dans les sous-sols, dans des caisses ou sur la planète Mars. à la recherche d'oeuvres disparues.

Actuellement en travaux, le musée des Arts et Métiers a transféré une partie de ses collections dans ses nouvelles réserves de Saint-Denis, confiées à l'architecte François Deslaugiers...

Une grande part des collections des musées ne voit jamais le jour. A l'étranger, quelques musées ont relevé le défi de tout montrer, en ouvrant notamment leurs réserves au public...