Professeure d'histoire contemporaine à l'Université d'Artois, l'auteure analyse la place de la musique dans la démarche historienne du XIXe siècle. A cette époque, la musique est utilisée dans toute l'Europe pour renforcer les identités nationales et s'impose comme partie prenante de l'histoire globale, à l'égal de la peinture, des idées, de la politique et de l'économie.

L'auteur fournit des réflexions théoriques sur la façon dont s'écrit l'histoire de la musique. Il met en exergue les difficultés de concilier expérience esthétique et faits objectifs, et propose une approche unifiant ces deux pôles a priori opposés.

Un panorama des grandes évolutions de la pratique de l'orchestration, depuis la Renaissance jusqu'à aujourd'hui. Il décrit les différentes formations et les genres auxquels elles ont donné naissance, les instruments apparus dans la seconde moitié du XIXe siècle et les arrangements effectués par les compositeurs modernes à partir d'oeuvres anciennes. Un choix d'oeuvres majeures est analysé. ©Electre 2017