L'Observatoire antarctique IceCube a détecté 79 neutrinos de haute énergie en provenance de M77. Cette galaxie devient la deuxième source de neutrinos cosmiques clairement identifiée. Une découverte qui récompense près de dix ans de travail, mais qui doit encore être confirmée.

Le cosmos est rempli de vastes régions dénuées de galaxies et de matière. Grâce à des relevés toujours plus riches, l’étude des vides est sur le point d’entrer dans le domaine de la cosmologie de précision.

Insaisissables, les neutrinos sont pourtant les particules les plus abondantes de l’Univers après les photons. Leur capacité à osciller, c’est-à-dire à changer de nature en se déplaçant, a révélé qu’ils ont bien une masse non nulle, contrairement aux prévisions du modèle standard de la physique des particules. Physicienne expérimentale travaillant sur la physique des neutrinos et leur détection, Sara Bolognesi raconte cette aventure et la manière dont les avancées technologiques dans les détecteurs et les accélérateurs permettent d’accumuler des données de plus en plus précises.

L’héritage scientifique d’Ettore Majorana est à l’image de l’homme… nimbé d’énigmes. Les particules imaginées par le physicien existent-elles ? Plus de quatre-vingts ans après la disparition de ce génie, la question reste ouverte, mais des expériences récentes traquent les indices susceptibles de les révéler. Pour compléter l'enquête, un article intitulé "L'atout fantôme des ordinateurs quantiques".