Depuis plus d'un siècle, la manne du nickel se déverse sur l'archipel, fluctuant au gré du marché. A cette monoculture économique dangereuse, il n'existe que deux contrepoids : la pêche et le tourisme. Encore balbutiants.

En vertu de l'accord de Nouméa, signé en 1998, la Nouvelle-Calédonie devrait achever son processus de décolonisation en organisant d'ici 2018 un référendum d'autodétermination. La période a été marquée par la montée en puissance des projets miniers et une certaine effervescence culturelle. Mais, comme l'indique le scrutin provincial de mai 2014, le dynamisme social et économique peine à trouver une traduction politique.