Au sommet du puy de Dôme en Auvergne, un laboratoire unique au monde étudie la composition des nuages : teneur en eau, taille des gouttes, présence de cristaux de glace. Bactéries et champignons y prolifèrent aussi !

Pour assouvir ses besoins en eau, le pays se lance dans un vaste projet d'ensemencement des nuages depuis le plateau du Tibet.

C'est officiel : la Chine veut pouvoir déclencher à volonté des pluies artificielles sur plus de la moitié de son territoire. Des milliers d'avions, de roquettes et de fusées s'apprêtent à percer les nuages. L'Empire du Milieu s'appuie sur les grands progrès scientifiques réalisés ces dernières années dans la manipulation de la microphysique de l'atmosphère. De grandes manoeuvres qui, face à la multiplication des sécheresses, pourraient bien se généraliser à l'échelle de la planète.