Les techniques actuelles de lithographie pour graver les composants des puces électroniques atteignent leurs limites : leur précision peine à dépasser quelques dizaines de nanomètres et elles ne s'appliquent qu'à certains matériaux... Les remplacer par des ondes sonores résoudrait ces deux problèmes : tels des doigts invisibles infiniment précis, les sons peuvent en effet tisser des "nanofils" conducteurs sur n'importe quel support.

Transformer une table en clavier d'ordinateur ou un mur en interrupteur. C'est ce que permet une toute nouvelle technique basée sur un principe inédit : la "signature sonore" des objets.

Si la musique adoucit les moeurs, elle modère aussi la température... Les ondes sonores peuvent bel et bien transporter la chaleur. Et l'on teste déjà en laboratoire des réfrigérateurs thermoacoustiques, sans moteur ni fréon !

A l'aide d'un laser, les physiciens ont accéléré un nuage d'atomes de rubidium. Ils ont ainsi créé des ondes acoustiques analogues au rayonnement prédit par Stephen Hawking en 1974.

Une invention française couvre de touches virtuelles murs, bureaux ou miroirs. Avec ce procédé, fondé sur la vibration acoustique créée dans un matériau par simple pression du doigt, l'interface est partout.

En filmant les vibrations d'une nanoparticule d'or, des chercheurs allemands ont détecté des sons jusqu'à présent inaudibles avec tous les types de microphones imaginés.

Entre 1991 et 1992, d'étranges signaux acoustiques sont détectés par le réseau de surveillance sismique du CEA dans l'océan Pacifique. Les chercheurs, qui n'ont jamais rien observé de tel, n'expliquent pas ces enregistrements inattendus. Quelle en est l'origine ? Seule une mission océanographique détournée vers la source de ce bruit en révèlera la nature.

Un simple haut-parleur pour conserver 200 litres de crème glacée ? C'est possible, grâce au "réfrigérateur acoustique", qui exploite l'étonnante capacité du son à souffler le chaud et... le froid.

Certaines dunes produisent des sons intenses et remarquables. Le mécanisme responsable de cette émission sonore était mal élucidé, mais des observations et expériences récentes semblent en avoir fourni la clé.

Le fouet claque parce que son extrémité dépasse... la vitesse du son ! Les physiciens ont mesuré la vitesse de l'extrémité de la lanière du fouet et visualisé l'onde de choc créée par le bang supersonique.