Après "Le Ballon blanc", "Le Miroir" (toujours inédit en France), "Le Cercle" et "Sang et Or", tous primés à Cannes, Venise, Berlin et Locarno, Jafar Panahi poursuit son exploration de la société iranienne contemporaine dans "Hors jeu", Ours d'argent et Frand Prix du jury du festival de Berlin en 2006. A deux films profondément tragiques succède une véritable comédie susceptible de satisfaire un grand nombre de spectateurs, mais qui semble davantage boudée par la critique professionnelle, pour qui, implicitement, le rire reste sans doute moins noble que la douleur explicite.

Recompensée par la Caméra d'Or pour son premier film, "Le Ballon blanc", et par le Léopard d'Or de Locarno pour le deuxième "Le Miroir", Jafar Panahi a fort justement obtenu le Lion d'or de la dernière Mostra de Venise pour son chef d'oeuvre à ce jour : "Le Cercle".