Histoire du mode de désignation des papes depuis l'institution du premier conclave en 1274.

En 1939, Pie XII est élu grâce aux cardinaux français. La presse de l'Hexagone exulte. La France a son pape, un antinazi qui la soutiendra dans la lutte contre l'hydre brune. Depuis, la réputation du souverain pontife de la Seconde Guerre mondiale a été remise en cause et on a oublié qu'il était alors considéré comme le plus humaniste des prélats. Fondé sur des archives inédites et exhumées en France, en Italie, en Belgique et au Vatican, ce livre démontre que, du rétablissement des relations diplomatiques entre Paris et le Saint-Siège en 1920 à l'arrivée d'Hitler au pouvoir en 1933, l'Église et sa fille aînée ont fait front commun contre les totalitarismes. L'homme à la manoeuvre de cette alliance n'était autre que le jeune secrétaire d'État et futur pape Pacelli. Cet ouvrage détonant éclaire d'un nouveau jour le rôle fondamental de Pie XII, militant acharné de l'humanisme chrétien. Une contribution majeure à l'histoire du xxe siècle. Docteur en histoire, Frédéric Le Moal est professeur au lycée militaire de Saint-Cyr et à l'Institut Albert-le-Grand. Son dernier livre, Histoire du fascisme, a reçu en 2018 le prix Ernest Lemonon par l'Académie des sciences morales et politiques.

Sept ans après, que sait-on du conclave qui a mené à l'élection du pape François ? Ce livre en constitue le compte rendu fascinant et dévoile l'histoire secrète du conclave qui a élu le premier pape sud-américain, le premier pape jésuite, le premier pape à s'appeler François.Que s'est-il réellement passé lors de ce conclave ? Quel était le profil recherché par les autorités ecclésiastiques ? Dessinant les portraits vivants des officiels du Vatican, des cardinaux et des délégations de tous les pays, Gerard O'connell montre les relations qu'entretiennent les cardinaux de tous les pays ainsi que le fonctionnement, de l'intérieur, d'un conclave. C'est donc l'occasion d'évoquer le lobbying de certains électeurs, comme ceux d'Amérique du Nord, de dévoiler le décompte des votes à chaque tour de scrutin et de raconter les premiers pas du pape François.Correspondant au Vatican du magazine américain America, Gerard O'Connell est un vaticaniste réputé. Il a rencontré de nombreux journalistes et cardinaux pour établir le compte rendu le plus minutieux possible du conclave de mars 2013.