Basée sur la trigonométrie, la méthode des parallaxes calcule la distance des étoiles à partir de deux positions opposées de la Terre sur son orbite. Elle mesure ainsi l'éloignement d'astres situés à des milliers d'années-lumière. Pour aller plus loin, on interroge les céphéides, ces étoiles géantes périodiques, véritables "phares" de l'Univers.

Uns simple erreur de signe commise dans un calcul publié par Euler en a conduit à une brouille durable entre les astronomes français Jérôme Lalande et Pierre-Charles Le Monnier