La Polynésie française avait annoncé à plusieurs reprises dans des congrès internationaux la réalisation de deux grands projets d'aires marines protégées (AMP) : une dans l'archipel des Marquises et l'autre dans l'archipel des Australes. Pourtant, lors de la 10e conférence des dirigeants des îles du Pacifique, le président de la collectivité française s'est illustré en annonçant la mise en place d'ici quatre ans de la plus grande AMG au monde.

Près de 33 millions de kilomètres carrés : c'est la superficie totale des zones terrestres et marines que les pays ont décidé de préserver. Une étendue plus grande que l'Afrique. Depuis 1990, le nombre de réserves marines, parcs nationaux, aires naturelles et autres territoires protégés est passé de moins de 50 000 à plus de 229 000.