La clinique en milieu carcéral amène à rencontrer des patients ayant commis des actes de violence grave, dont des homicides ou violences sexuelles. Ils ont beaucoup de mal à se reconnaître dans leurs actes, commis parfois dans des états psychiques particuliers, quasi dissociatifs, sans que la psychose, pourtant, ne soit retenue. Le recours au clivage du Moi comme modèle de compréhension permet de mieux rendre compte des configurations psychiques à l'oeuvre, et renvoie à un défaut de subjectivation de l'acte.

Dans le cadre de la prise en charge psychologique de personnes détenues en milieu carcéral, certaines d'entre elles reconnaissent l'acte qu'elles ont commis, mais ne parviennent pas à l'inscrire psychiquement dans leur parcours de vie. Il s'agit alors de comprendre dans quelle mesure la reconnaissance d'un traumatisme premier subi peut intervenir dans la compréhension du passage à l'acte violent et et constituer, dans un second temps du processus thérapeutique, un préalable nécessaire à l'élaboration psychique liée à la position d'agresseur. Illustration à travers le cas de Monsieur D.