L'un des plus grands peintres français du XVIIIe siècle est aussi l'un des plus mal connus : dix-huit ans après la rétrospective parisienne, Simon Vouet fait de nouveau l'objet d'une importante exposition à Nantes, consacrée à la période italienne de l'artiste

En 1609, dans "La Fuite en Egypte", l'artiste allemand Adam Elsheimer a représenté une Voie lactée constituée d'étoiles : c'était inédit ! Le peintre était informé des travaux de Galilée, qui avait découvert la nature stellaire de la Galaxie peu de temps auparavant.