Rien de tel qu'un sacre pour légitimer un coup d'Etat : Pépin le Bref recevant l'onction épiscopale en 754 devenait roi sacré. C'est du moins ce qu'on a longtemps cru

Le 28 juillet 754, le souverain franc reçoit la bénédiction pontificale qui lui assure une légitimité nouvelle. Un rite qui se perpétue jusqu'à Charles X.