A partir de ses notes de diplomate et de confidences qu'il a reçues des dirigeants, V. Fédorovski relate les bouleversements de la fin du XXe siècle en Europe de l'Est et les contacts qu'il a eus alors avec M. Gorbatchev, Jean-Paul II, J. Chirac ou encore V. Poutine.

Les événements majeurs du XXe siècle en Russie sont relatés, de la révolution bolchevique à la guerre froide et à la perestroïka avec les aspects insolites des dirigeants de l'époque, de Lénine à Poutine en passant par Trotski et Gorbatchev.

Jean Battut, membre de la Présidence nationale de l'Association France-URSS de 1984 à 1992, a vécu son mandat lorsque l'Union Soviétique sous la tutelle de Gorbatchev s'ouvrait à la perestroïka. Ces réformes sont apparues comme une révolution pour ce pays mais aussi pour l'Association France-URSS, ancrée dans un communisme traditionnel. L'arrivée de la gauche au pouvoir dès 1981 s'accompagne de la participation de ministres communistes au gouvernement. On suit dans cet ouvrage l'effort fait par les dirigeants communistes pour accréditer la politique menée par François Mitterrand qui reçoit un accueil mérité de Gorbatchev pour que naisse « la maison commune européenne » dans la construction de laquelle Jean Battut est impliqué.