Avec Lisbonne capitale ibéro-américaine de la culture, la ville affronte son passé, exhumant une longue histoire esclavagiste et coloniale occultée par les grandes « découvertes » des explorateurs, d'Henri le Navigateur à Vasco de Gama.

On pourrait croire ces palais bâtis par les Portugais, présents en Inde dès le XVIe siècle. Ils l'ont été, en fait, par des riches Indiens, sur le modèle de la somptueuse architecture coloniale. Une influence portugaise inscrite jusque dans leurs propres noms de famille.