Une tradition, une légende, peuvent en faire naître d'autres qui leur soient contraires. Les historiens de la Grande Guerre ont appris à compter avec cet effet de mémoire. Si nul ne songe plus à réhabiliter les chantres de l'héroïsme, les critiques ne manquent pas en revanche, à l'adresse d'un Jean Norton Cru, ancien combattant sur le front français, qui s'est également montré sévère envers ceux que leur pacifisme incitait à ne décrire la guerre que comme une rixe entre hommes soit disant civilisés, devenus ou redevenus soudain ivres de carnage et de sang.