Lire des textes anciens sans les dérouler ? C'est possible, grâce à une technique britannique qui détecte le fer contenu dans l'encre et reconstitue le texte en image numérique.

Codée puis caviardée, la correspondance entre Marie-Antoinette et Fersen a été soumise aux rayons X.

Le rayonnement X provenant des endroits les plus reculés du cosmos est détecté par le télescope orbital Chandra. Baptisée ainsi en hommage au fameux astrophysicien Sunbrahmanyan Chandrasekhar, l'"observatoire du X" Chandra est le troisième des quatre grands observatoires de la Nasa.

Une technique d'imagerie reposant sur des faisceaux lumineux de faible intensité est désormais exploitable avec les rayons X. Des applications médicales sont à la clé.

Dans les contrôles de bagages ou du fret à l'aéroport, comment distinguer un liquide explosif d'un parfum ? Un pain de plastic d'un bloc de pâte d'amande? Fondés sur une bonne compréhension de l'interaction des rayons X avec la matière, les nouveaux scanners aident à faire plus efficacement le tri.

La photosynthèse décompose des molécules d'eau en quelques millièmes de milliardième de seconde. Suivre des processus moléculaires aussi rapides n'est aujourd'hui plus une utopie, grâce à une méthode cristallographique révolutionnaire.